Procesionaria del pino: qué es, cuándo es peligrosa y qué hacer en tu jardín
La procesionaria del pino es la oruga que forma los bolsones de seda blancos en la copa de los pinos y que, a final de invierno, baja al suelo en fila. Sus pelos urticantes son un riesgo para personas y, sobre todo, para perros. Aquí va lo que dicen la Comunidad y el Ayuntamiento de Madrid sobre su ciclo, sus riesgos y cómo se controla en un jardín.
Qué es la procesionaria del pino
Es la larva de una mariposa nocturna, Thaumetopoea pityocampa. Se alimenta de las acículas de los pinos. El nombre le viene de cómo se mueve por el suelo: en hilera, una detrás de otra, cuando bajan del árbol a enterrarse.
Es una plaga habitual en la Comunidad de Madrid. En febrero de 2025 la Comunidad anunció una campaña de control en más de 65.000 hectáreas de pinares, y señalaba como más afectados los de pino negral del piedemonte del Guadarrama y los de pino carrasco del este y el sureste de la región. Atribuía el aumento de la plaga a los otoños cálidos y secos.
El ciclo de la procesionaria, mes a mes
| Época | Qué hace la procesionaria |
|---|---|
| Julio y agosto | Salen las mariposas y ponen los huevos en las acículas del pino |
| Mediados de septiembre | Nacen las orugas y empiezan a tejer los primeros nidos |
| Otoño e invierno | Las orugas crecen dentro del bolsón, que se ve cada vez más grande en la copa |
| Diciembre a marzo | Bajan del pino en procesión para enterrarse en el suelo |
| Primavera | Pasan a crisálida bajo tierra hasta el verano siguiente |
Fuentes: Ayuntamiento de Madrid (Madrid Salud) y Comunidad de Madrid.
Las orugas se vuelven urticantes a partir de su tercer estadio. La Comunidad de Madrid sitúa la fase más urticante desde febrero hasta principios de mayo. Por eso los problemas con perros y niños se concentran a final de invierno y en primavera, cuando las procesiones están en el suelo de parques y jardines.
Por qué es peligrosa
Las orugas tienen pelos urticantes con una sustancia que la Comunidad de Madrid llama thaumatopina. Se sueltan con facilidad, sobre todo al romper el bolsón, y el viento los puede llevar a largas distancias. Por eso no hace falta tocar la oruga para tener una reacción.
En personas
Picor y ronchas en la piel, irritación en los ojos y, si se inhalan, en la garganta y las vías respiratorias. Los niños son los más expuestos porque tocan las filas de orugas por curiosidad. Ante una reacción fuerte, o si los pelos han llegado a los ojos, acude al médico. En casos graves, el 112.
Procesionaria y perros
Los perros son los que peor lo pasan. Olfatean o lamen las orugas y los pelos se clavan en la lengua, el hocico y la boca. La Comunidad de Madrid los señala como especialmente sensibles a los daños en hocico y lengua.
Lo normal es notarlo enseguida: el perro babea mucho y se frota el hocico con las patas o contra el suelo, porque la lesión está en la lengua y la boca.
Qué hacer si tu perro la ha tocado
- Apártalo de la zona para que no vuelva a tocar las orugas.
- Lávale la boca y el hocico con agua abundante, sin frotar. Frotar clava más los pelos.
- Llévalo al veterinario lo antes posible. La Comunidad de Madrid lo recomienda así, sin esperar a ver cómo evoluciona.
En los meses de riesgo, lo más útil es la prevención: no soltar al perro en pinares y parques con pinos y revisar el jardín antes de dejarlo salir si tienes pinos con bolsones.
Qué hacer si ves bolsones en tu jardín
- No los quites tú. La Comunidad de Madrid pide que la retirada la haga personal especializado. Cortar una rama con nido desde una escalera suele acabar con los pelos repartidos por el césped y la ropa.
- No los quemes ni los rocíes con gasolina o disolvente. El Ayuntamiento de Madrid lo desaconseja expresamente.
- Mira la época. En otoño todavía se puede tratar; en invierno toca retirar los bolsones a mano y poner trampas antes de que bajen.
- Avisa si el pino no es tuyo. Si está en la calle o en un parque, es del ayuntamiento. Si está en zonas comunes de tu urbanización, de la comunidad de propietarios.
El Ayuntamiento de Madrid recuerda que en los árboles privados los tratamientos le tocan al propietario: preventivos en otoño y curativos en otoño e invierno.
Cómo se controla la procesionaria
Estos son los métodos que usa la Comunidad de Madrid en sus pinares y la época de cada uno:
| Método | Cuándo |
|---|---|
| Tratamiento biológico con Bacillus thuringiensis | Primeras fases de la oruga, a finales del verano o principios del otoño |
| Trampas de feromonas para capturar machos | Vuelo de las mariposas, de junio a agosto |
| Endoterapia (inyección en el tronco) | Finales del verano, antes de que eclosionen los huevos, en zonas pequeñas con mucho uso de la gente |
| Trampa de collar en el tronco | De enero a mayo, para atrapar las orugas cuando bajan |
| Cajas nido y refugios para aves y murciélagos que comen orugas y mariposas | Todo el año |
En un jardín, lo habitual es combinar dos o tres: tratar en otoño, retirar a mano los bolsones que aparezcan en invierno y poner trampa de collar antes de que bajen. Cualquier tratamiento con producto fitosanitario lo tiene que hacer un profesional con carné, como exige el Real Decreto 1311/2012.
Nosotros retiramos los bolsones subiendo al árbol con trepa y protección completa, y ponemos trampas. Lo tienes todo en extracción de nidos de orugas y procesionaria.
Procesionaria y poda del pino
Podar no quita la procesionaria. Un pino podado puede tener bolsones igual que uno sin podar. Lo que sí hacemos es aprovechar la poda de pinos para revisar la copa y cortar las ramas con nidos que se alcanzan, embolsándolas sin romperlas.
También por WhatsApp, con un par de fotos del árbol.
